Fluktuation ist eine zufällige Abweichung von einem Wert. Eine Fluktuation kennzeichnet jede Schwankung oder Veränderung. Bei Metallen führt die Fluktuation zu einer chaotischen Veränderung der geladenen Teilchen, die durch einen thermischen Effekt hervorgerufen wird. Im Falle der Elektrizität bezieht sich dieser Begriff auf die chaotischen Veränderungen in Stromkreisen und Stromleitungen, die durch eine thermische Bewegung von Teilchen hervorgerufen werden. Schwankungen können in diesem Fall entweder durch natürliche Prozesse oder durch instabilen Betrieb von Schaltkreisen verursacht werden. Im letzteren Fall spricht man von technischen Schwankungen. Zufällige Schwankungen in Schaltkreisen verursachen Rauschen in der Ausgabe von elektrischen Signalen, sie reduzieren die Stabilität von Stromaggregaten.