Belastung wird hier physisch beschrieben. Eine Belastung auf ein Bauteil ist die Einwirkung von Kräften und Momenten, Verformungen oder Verschiebungen, die zum Beispiel durch schwankende Temperaturen hervor gerufen werden können. Eine Belastung von Material drückt sich meist in dessen Verformung und durch inneren Spannungen aus. Es gibt verschiedene Arten von Belastungen wie die Punktlast, die Streckenlast, die Flächenlast, gleichförmig verteilte Lasten, statische und dynamische Lasten, die Dauerlast, bewegliche Lasten, usw. Wird die Belastungsgrenze eines Bauteils überschritten, kann es zum Bruch oder einem anderen Versagen kommen.